วัดโสธรวรารามวรวิหาร สถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังของจังหวัดฉะเชิงเทรา กำลังเผชิญกับภาวะเงียบเหงา นักท่องเที่ยวบางตา พระสงฆ์และคนงานวัดนั่งรอญาติโยมทำบุญอย่างใจจดจ่อ ท่ามกลางกระแสข่าวฉาวเกี่ยวกับเจ้าอาวาสที่ถูกร้องเรียนเรื่องความสัมพันธ์กับสีกาและความโปร่งใสทางการเงิน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่าบรรยากาศภายในวัดโสธรฯ ในวันที่ 24 กันยายน 2568 ค่อนข้างเงียบเหงาผิดปกติ ผู้คนที่เดินทางมาทำบุญมีจำนวนน้อย ทำให้หลายจุดภายในวัดว่างเปล่า แม้แต่บริเวณที่เคยคึกคักอย่างจุดปิดทองและสักการะหลวงพ่อโสธร ก็ยังมีผู้คนประปราย เจ้าหน้าที่วัดบางรายถึงกับนั่งหลับรอทำหน้าที่ เนื่องจากมีผู้คนนำดอกไม้มาถวายน้อยลง พระสงฆ์ที่ศาลาโดมตักบาตรพระร้อยก็นั่งรอญาติโยมถวายสังฆทานจนเผลองีบหลับไป
สถานการณ์ดังกล่าวสอดคล้องกับภาพที่ปรากฏในสื่อสังคมออนไลน์ ทั้งจากนักท่องเที่ยวที่ไลฟ์สดและยูทูปเบอร์ที่ทำคลิปรีวิววัดโสธรฯ ซึ่งต่างก็แสดงความเห็นใจต่อบรรยากาศที่เปลี่ยนไป โดยช่องยูทูปเบอร์ “ดอกจาน พาเลาะ” ได้บรรยายถึงความแตกต่างระหว่างบรรยากาศในอดีตกับปัจจุบัน พร้อมตั้งข้อสังเกตถึงสาเหตุที่อาจมาจากปัญหาเศรษฐกิจ ปัญหาการสู้รบชายแดน หรือแม้แต่ข่าวฉาวในวงการสงฆ์
ด้านนายสันติ รังษิรุจิ ผู้ว่าราชการจังหวัดฉะเชิงเทรา ยอมรับว่าสถานการณ์ที่เกิดขึ้นส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจในพื้นที่จริง ในงาน “ผู้ว่าแปดริ้วพบสื่อมวลชน” เมื่อวันที่ 23 กันยายน 2568 ผู้ว่าฯ กล่าวถึงความคืบหน้าในการตรวจสอบข้อเท็จจริงกรณีเจ้าอาวาสวัดโสธรฯ ว่า คณะกรรมการกำลังเร่งดำเนินการสอบสวนทั้งผู้ร้องและผู้ถูกร้องอย่างรอบด้าน เพื่อให้ความเป็นธรรมแก่ทุกฝ่าย
ผู้ว่าฯ สันติ วอนสื่อมวลชนชะลอการนำเสนอข่าวในเชิงลบระหว่างที่ยังไม่มีข้อสรุป เพื่อไม่ให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก พร้อมทั้งขอความร่วมมือให้ส่งข้อมูลที่เป็นประโยชน์ต่อการสอบสวนมายังจังหวัด ไม่ว่าจะเป็นข้อมูลจากฝ่ายใดก็ตาม ผู้ว่าฯ ย้ำว่าการสอบสวนจะต้องเป็นไปอย่างรอบคอบและเป็นธรรม เพราะมีผลกระทบต่อเศรษฐกิจของจังหวัดอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นธุรกิจร้านอาหาร การท่องเที่ยว หรือแม้แต่เกษตรกรผู้เลี้ยงไก่ไข่
“ตอนนี้ขับรถผ่านหน้าวัดโสธรฯ รถก็ไม่ค่อยติดแล้ว เราไม่ได้เห็นใจแต่วัดอย่างเดียว เรายังเห็นใจคนค้าขายหน้าวัดด้วย” ผู้ว่าฯ สันติกล่าว
